7、007
第七章
巳時，天光大亮。
高高的日頭懸在半空，明朗的金輝鋪滿整條長街。沾著晨露的路邊野草迎著朝陽的方向肆意生長，透著勃勃生氣。
崇章胡同門口，北鎮撫司的朱漆大門森然敞開，像一頭蟄伏的老虎正張著血盆大嘴。門前兩座石獅怒目圓瞪，獠牙隱露，周遭連風都似凝住了，郎朗天光落在此處，也添了幾分幽深壓抑。
段臣綱一身猩紅的曳撒，為了便於行動，他的袖口收口偏窄，不似尋常文臣衣袖寬蕩，衣身上繡著簡單的紅白繡紋。
他兩條長腿交疊，高高翹起，整個人懶倚在太師椅上，姿態很是愜意，他邊懶洋洋曬著太陽，手上一邊把玩著用來斷刑的幾根算籌。
一個錦衣衛校尉匆匆進了內廳，喜笑顏開道：“同知大人，來了！”
段臣綱慢吞吞睜開眼，問：“什麼來了？”
錦衣衛校尉笑著答：“大理寺的沈大人來了！”
段臣綱把算籌往案上一扔，麵上似笑非笑地，以一種算得上溫柔的語氣道：“沈大人來了，你這般高興乾什麼？”
幾個段臣綱的心腹千戶見他露出這種神情，無不毛骨悚然，各自低垂著頭，為此人默哀。
偏生這位剛調到北鎮撫司來的錦衣衛校尉還全然冇有察覺，依舊笑吟吟地道：“卑職是替同知大人開心啊！”
“同知大人今早問了三次‘大理寺來人冇’，所以卑職一看到沈少卿進了咱們大門，便趕忙來向大人稟告！”
段臣綱輕輕地笑了，骨節分明的手指隨意地撥著頭頂烏紗帽上的兩側方翅。
他垂眸審視著此人：“你很聰明，叫什麼名字？”
錦衣衛校尉的神情難掩激動，他語氣急切：“回同知大人，卑職王澧！”
“王澧。”段臣綱若無其事地低聲呢喃，唇角勾勒出笑意。
下一刻，王澧臉上殷勤討好的神色瞬間消失！
段臣綱單手鉗住了他的脖子，他雙腳懸空，高高從地上提起。
“……同……同知大人……”王澧的脖頸被死死扼住，極致的驚恐自麵孔上浮現出來。
段臣綱的五根手指如精鋼鑄就的飛爪，力道足以捏碎人的咽喉。他漂亮的眼珠子裡冇有半分感情，一字一頓道：“知道什麼人在北鎮撫司活不長麼？”
“就是你這等賣弄聰明，喜歡妄猜我心思的蠢貨。”段臣綱雙眸微眯，他斜睨著此人，拇指重重壓在王澧的喉結之上。
這刻，仿佛能聽見從骨骼裡傳來的輕微響動。
王澧的雙眼猛地圓睜，他的眼白大麵積翻出。在求生的欲望下，隻能徒勞地抓撓著段臣綱扼住自己頸項的手。
然而無論如何，卻不能撼動這力道絲毫。
王澧滿麵都是痛苦與哀求：“大……大人……饒命……命……”
窒息感瀕臨崩潰，王澧眼前陣陣發黑，就在他以為自己要死了的時候，段臣綱終於大發慈悲地鬆開手。
王澧頓時摔落倒地，大口大口喘著粗氣，不受控製的淚水混著涎水從嘴角淌下。
段臣綱輕輕揉了揉自己手腕。旁邊有千戶適時地遞上巾帕來給他擦拭。
段臣綱於是一邊細致地將右手指縫間沾著的皮屑清理乾淨，一邊出言告誡。
他的聲音冷得像冰：“在我麵前，你要是學不會閉嘴，乾脆永遠彆開口說話。”
言罷，段臣綱半點施舍的目光也懶得落下，他大跨步往外廳去，繡著飛魚紋的曳撒掃過青磚地麵，掀起一陣冷風。
王澧渾身僵軟地僵在原地。
他望著段臣綱遠去的背影，隻覺那抹猩紅殘忍如血，分明是隻從地獄飄來的煞鬼。
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沈青羽坐在大堂上，出宮後她一身官服未換，帶上石泓和林澤天就徑直來了北鎮撫司。
林澤天喝了口錦衣衛們剛上的茶，他環顧一眼左右，小聲道：“師兄，你可想好怎麼對付段臣綱冇有？”
話音剛落，門口便顯出了段臣綱的身影。
他身長八尺有餘，蜂腰猿臂，腳蹬一雙牛皮長靴，步履穩健有力，每步都踩得無聲無息。
在進門那一刻，他一身悍然戾氣瞬時壓得滿場靜默。
林澤天立即從善如流閉了嘴。
一旁的沈青羽未有偏頭多看一眼，她的眸光清冷，周身透著幾分拒人千裡之外的疏離。
段臣綱徑直走到上首落座，先輕描淡寫地往沈青羽和她分毫未動的茶盞上投去一瞥，再用一絲溫度冇有的目光，睨了站在沈青羽身後的石泓眼。
段臣綱旋即將眼眯起：“沈少卿親自上門，怎就用這等茶水伺候？”
“還不換下！”
沈青羽淡淡地：“不勞煩。”
“我不是來做客的，”沈青羽端坐如常，日光下她的麵容愈發素白，她道，“段同知，今日登門，下官隻想找你要個人。”
段臣綱那對勾人的桃花眼微微彎起，此時的他，瞧著真是半點血腥之氣都冇有，好像隻是個二十一歲的尋常少年郎。
他笑意盈盈地開口：“哦？不知這北鎮撫司裡，誰人入了沈少卿的眼，竟要你親自上門討要？”
“不管是千戶還是堂上僉事，哪怕沈大人——”段臣綱話音微頓，他瞧著沈青羽，語調慵懶又仿佛帶著幾分認真，“要我親自跟著你走，亦未嘗不可呀。”
聽聞此輕挑的言論，沈青羽秀眉輕擰，她身後立著的啞侍已經捏起拳，全身怒意呼之欲出。
石泓眼神凶狠地瞪著段臣綱，儼然是副隨時準備出手的架勢。
林澤天也耐不下火氣，在旁幫著壓陣道：“段大人，你少裝糊塗了，請你交出紅蓮教的分壇壇主劉珂。”
麵對他，段臣綱眼風倏然轉冷，他才不過一個挑眉，旁邊的錦衣衛千戶彭伏虎登時上前斥道：“區區一個寺正，上官們說話，豈有你開口的餘地！”
林澤天：“你——”
眼看要演變成一場口頭鬨劇，沈青羽不得不出聲製止：“小天。”
作為同門師兄和頂頭上官，沈青羽的威信對林澤天來說是深入骨髓的，他雖不服，也隻好悻悻住了嘴。
段臣綱將此儘收眼底，尤其是那聲“小天”。
他冷笑聲，嗤道：“沈少卿可真會訓狗。”
這話純粹就是在侮辱人了，林澤天不禁臉紅起來，不知是羞得還是惱得。
沈青羽倏然轉首。
進門這麼久，她終於肯在段臣綱身上落下一個目光，哪怕這眼神冰若霜雪。
她冷聲道：“段臣綱，我雖敬你三分，但你若再對我的人出言不遜，大理寺會為你騰出一間乾淨牢房。”
幾時敢有人這樣連名帶姓地嗬斥北鎮撫司的頭子？錦衣衛們各個屏息側目，段臣綱卻冇什麼發怒的意思。
他生就一副昳麗精致的絕佳骨相，他倏地笑了，眉眼上的笑容，竟比方才瞧著更加真誠。
段臣綱將身子微微前傾，指節有一下無一下地敲擊著桌麵，嗓音慵懶地道：“哦？沈少卿打算以什麼罪名拿我呢？”
“《大周律·刑律》明著罵詈之條，”沈青羽的聲音從容淡漠，“你慢而侮人，折辱大理寺的親隨屬官，藐視官序。若從重處罰，按律該杖責一百。”
從來隻有錦衣衛持械拿人，再將人犯押進詔獄嚴刑拷打。這還是破天荒、頭一遭地，有人提出要把錦衣衛同知，抓進牢房裡杖責一百！
內堂裡，幾個錦衣衛千戶登時憋不住地哄笑開來。
——“沈少卿可真有趣！”
“敢放話杖責咱們同知大人，我倒要看看，誰有這個膽子動手？”
他們旁若無人地當著沈青羽的麵大聲議論，獨獨段臣綱這個當事人置身事外。他一雙桃花眼眼也不眨，牢牢地鎖定著沈青羽鎮定冷峭的側臉，眸光裡帶著幾絲玩味興然。
突然，不知哪個說了句：“我看，定是上回在詔獄中，同知大人對沈大人太心慈手軟了！”
此言一出，堂上像是靜止了瞬，忽地安靜下來。
石泓要衝上前，卻被沈青羽攔下。
段臣綱驟然側首，目光仿佛猝了毒，狠辣的落在此人身上：“你說什麼？”
這名千戶被段臣綱這樣盯著，當即知道自己玩笑開過頭，惹同知大人不快了，他忙單膝跪地道：“卑職一時失言，萬望大人勿怪。”
段臣綱冷道：“跟我請什麼罪？還不去沈少卿麵前磕頭認錯！”
此人不敢耽擱，忙幾步走到沈青羽前，直挺挺地屈膝跪下去，重重叩首道：“卑職無意冒犯沈少卿，求少卿大人恕罪！”
段臣綱這淩厲之勢一擺出來，所有方才嗤笑譏諷過沈青羽的錦衣衛都低垂下頭，再不敢放肆。
沈青羽端正坐著，既未往請罪的錦衣衛上落一眼，也冇看上首的段臣綱，好像一副與己無關的模樣。
見此，林澤天代師兄發聲，氣呼呼地嗤道：“少在這裡貓哭耗子假慈悲！”
段臣綱抬眼，俊美的麵容上染著些許正經，他峻聲道：“看來沈少卿不肯原諒你，繼續磕。”
跪伏在沈青羽麵前的錦衣衛，於是又重重磕了下頭，“咚”的一聲，在空寂的堂上，顯得格外響亮。
他再次道了聲：“求少卿大人恕罪！”
沈青羽終於開口：“起來，不必跪我。”
得了這句話，錦衣衛最後磕了個響亮的頭，方起身道：“是，謝沈少卿寬恕！”他回到段臣綱身後站定。
段臣綱還在望著沈青羽，一雙大大的桃花眼似乎在笑，他道：“沈少卿莫見怪，都是我管教不力。我的下屬口出狂言，我也該給沈少卿致歉才對。”
說著，段臣綱悠然起身，一手隨意提溜起一隻紫檀茶壺，他慢慢踱步：“來，沈少卿，喝了我這杯賠罪茶，就當冇聽過那話。”
還不等他靠近沈青羽，一道魁梧的影子陡然欺身上前。
石泓身高七尺有餘，他的胸背如山，硬生生橫亙在兩人之中，寸步不讓。
石泓像是保護自己的私有物般，將沈大人密不透風地，護在他的身軀與圈椅中間，不許段臣綱褻瀆半分。
望著這張黝黑的麵容，以及石泓這執拗無聲的守護姿態，段臣綱的眼底笑意瞬間斂儘。
他目光發冷，視線如同刮骨鋼刀，一寸寸地從石泓身上剮過。
段臣綱的聲線涼得刺骨：“不過是周思檀遺留的一條走狗，也敢在北鎮撫司耀武揚威。”
聽到“周思檀”三字，石泓的身形猛地一僵，沈青羽亦沉重抬眸，蹙著眉角和段臣綱對視。
段臣綱的漂亮黑眸裡閃著寒光，他一邊打量沈青羽，一邊露出個殘忍的微笑，嘴上揚聲厲喝：“把這啞巴給我拿下！”
話音剛落，堂上的幾個千戶瞬間合圍而上。石泓不得已，隻好撤步抽身，挺身與他們幾人纏鬥周旋。
石泓一被引開，段臣綱周身的狠戾氣息當即鬆了大半，他瞥了眼一旁蠢蠢欲動想要上前的林澤天，放肆地予之哂笑。
“噔”一聲，是段臣綱當著二人麵，把紫砂壺大喇喇放置到案幾上的聲音。
段臣綱歪著頭問：“沈大人，這啞巴並非大理寺的在冊屬官。他方才挑釁我在先，我命人拿下他屬於正當防衛，不觸犯哪條大周律吧？”
沈青羽的麵容蒼冷平靜，她的手指在側幾上點了下，那是示意林澤天不必驚慌的意思。
周遭傳來拳拳到肉的激烈風聲，沈青羽側首望了眼場中，見石泓以一敵三，雖然應付得有些吃力，但還不算處在下風。
她開口道：“段臣綱。”
段臣綱痛快地“噯”了聲。
“命你的人，立刻停手。”沈青羽道。
段臣綱的目光落在她身上，久久他笑說：“這是北鎮撫司，我憑什麼聽你沈少卿的？”
沈青羽慢慢側過臉，她看向段臣綱。她的瞳仁亮而清澈，總似盛著山澗清月，可這個時候，她眼睛裡好像隻有他一個人的影子。
兩人四目交彙，一時誰都冇說話。
須臾，沈青羽冷淡轉眸，她的鼻梁高挺秀氣，她波瀾不驚地道：“讓他們停手，我跟你兩個人，坐下好好談談紅蓮教的事情。”
沈青羽的官袍束得利落，玉帶下勒出的腰線細窄纖韌。
這樣一副身姿，看著真是伶仃又單薄，風一吹都要折了似的，偏她一身傲骨，腰背挺得筆直，在森嚴的北鎮撫司裡，不見絲毫受製於人的心怯與局促。
段臣綱心道：他憑什麼這麼冷靜，就如此篤定我會聽他的麼？
段臣綱抱起雙臂垂於身前，精致眉眼聚起一團沉鬱的戾氣。
正當他準備如沈青羽所說，開口喝止的時候，門口忽然傳來急促的通報：“大人！龍驤衛的倪統領登門求見。”
“倪丹？”段臣綱微頓。
他垂下眼簾，見沈青羽始終是副泰山崩於前而色不改的鎮定模樣，一絲莫名的陰霾爬上他心頭。
段臣綱沉著臉，冷聲道：“暫且停手。”
“請倪丹進來。”