第654章 火攻
儘管登島後不久便遭到了一場伏擊，但在主將劉寧看來，這隻不過是倭寇的小伎倆罷了，壓根不值一提。
雙方初戰一場，在陷入重圍、倭寇精兵儘出的情況下，前鋒營僅僅隻損失了三百餘人，主力仍成建製地撤了回...
殿內燭火搖曳，映得諸臣麵容明暗不定。江瀚指尖輕叩禦案，目光沉靜如深潭，卻似有暗流在底下奔湧不息。他並未立刻退席，而是緩緩起身，負手踱至暖閣東側一幅丈餘長的《東海輿圖》前——那是工部新製的海圖，以鬆煙墨勾勒島嶼輪廓，朱砂點標藩屬疆界，琉球三十六島如散落碧波的青螺，而薩摩藩所在的九州南端，則被一柄朱筆重重圈出，圈內書“倭寇盤踞，窺伺已久”八字。
“鄧陽。”江瀚忽道，聲音不高，卻令滿殿俱靜。
“臣在。”
“你錦衣衛緹騎之中，可有通倭語、熟水性、擅潛行者？”
鄧陽略一思忖，抱拳應道：“回陛下，臣麾下確有三人，皆自幼隨父輩往來閩粵、琉球、長崎之間販貨，倭語純熟，能辨鹿兒島與江戶口音之異；其中二人曾隨鄭芝龍水師巡海，泅渡十裡不歇，夜潛礁石如履平地；還有一人，原是琉球那霸港碼頭上的小廝，後因倭兵屠其全族，逃至福建投軍，對琉球王城宮室布局、守備換防時辰、甚至尚寧王寢宮後牆有幾處鬆動磚縫，皆爛熟於心。”
江瀚眼中微光一閃：“此人現在何處？”
“已奉調入京，在錦衣衛北鎮撫司任試百戶，名喚林阿海。”
“即刻召來。”
不到半個時辰，一名身形精悍、膚色黝黑的中年漢子跪於階下。他未著飛魚服，隻穿一身靛青短褐，左袖空蕩蕩束於腰間，右臂上蜿蜒一道焦黑舊疤，從肘彎直貫虎口——那是當年薩摩藩士用火銃抵著他胸口點火時留下的烙印。
“林阿海，你可知朕為何見你？”
“回陛下，為救我家主君，複我琉球社稷。”
聲音低啞，卻字字如鐵釘鑿入青磚。
江瀚俯視著他，良久未語。殿中針落可聞，連趙勝都屏了呼吸。終於，天子開口，語氣竟帶三分溫意：“你左臂冇了，可恨麼？”
林阿海猛地抬頭，眼眶赤紅，卻無淚：“恨！恨不能生啖其肉，飲其血！可臣更恨……恨自己當日冇死在那火銃之下！若死了，便再不能替主君守門，替百姓報信，替琉球留一口氣！”他額頭重重磕在金磚上，“咚”的一聲悶響，“臣願為先鋒，率三十死士，先登那霸港！不取倭將首級，不迎王駕歸宮，臣甘受千刀萬剮，曝屍東海！”
江瀚伸手，親手扶起他，解下腰間一枚青銅虎符，正麵鐫“漢製”二字，背麵陰刻“如朕親臨”四字，乃新朝初鑄、僅存三枚的秘符之一。
“此符交予你。即日起，錦衣衛北鎮撫司所轄‘潮音衛’七十二人，儘數聽你調度。另撥東廠密探八人、工部火器局匠役六名、欽天監觀星司副使一人——此人通曉潮汐月相，能推算半月之內最佳登陸時辰。”
林阿海雙手捧符，指節發白，喉頭滾動，終是一言未發，隻將虎符貼額，深深一拜。
江瀚轉過身，望向鄭芝龍：“南安侯，你福建水師現有戰船幾何？可堪遠航？”
鄭芝龍出列，聲如洪鐘：“啟稟陛下，臣轄下大小戰船共三百二十七艘。其中福船一百一十三艘，載兵五百，配佛郎機炮六門、碗口銃十二具；廣船九十四艘，吃水淺、航速快，專司哨探接應；另新造‘鯨波號’巨艦兩艘，船底包銅，桅高三十餘丈，可載兵三千，艙儲淡水足支五十日，甲板設霹靂炮十座，舷側藏火龍出水二十架——此艦尚未試航，然工部驗訖，風浪中穩如陸地。”
“好。”江瀚頷首，“‘鯨波號’即刻調撥，配齊火器匠役，半月內駛抵泉州港待命。其餘戰船分批整修，三旬之內，須有二百艘齊聚泉州，不得延誤。”
鄭芝龍抱拳：“遵旨！”
“威遠侯呢？”江瀚目光轉向殿角一位身披玄甲、須發如戟的老將。
威遠侯李崇義踏步出列，甲葉鏗然：“臣在！”
“南昌駐軍五萬，抽調精銳八千，以騎兵兩千、步卒四千、火銃手兩千編成‘破浪營’。即日開拔，經江西、福建，三十日內抵泉州與鄭侯會師。沿途州縣，供糧秣、備驛馬、清道路，若有遲滯者，軍法從事。”
李崇義聲震屋瓦：“臣，領命！”
此時，禮部尚書莊博陽忽然上前一步，神色凝重：“陛下，臣有一事，不得不稟。”
“講。”
“琉球使團此番進京，除正使蔡國用外，尚有副使二人、通事四人、文書八人、隨從三十二人，共計四十七人。按例，使團入住鴻臚寺四夷館，然今既定密計，四十七人中，或有真偽難辨者，或有倭寇脅迫裹挾者，亦或有尚寧王暗遣心腹、藏密詔於發簪之中者……若一概拘禁，恐傷忠義之心；若儘數放歸，又恐泄密。臣鬥膽請旨——由禮部會同錦衣衛，以‘賜宴敘功’為名，於鴻臚寺設宴三日，逐一麵談，察其言語神態、考其典章禮儀、驗其筆跡印章。真忠者厚賞安置，疑者暫羈詔獄，偽者……當場格殺。”
江瀚沉默片刻，忽而一笑：“莊尚書這‘賜宴敘功’，倒比朕的聖旨還管用。”
滿殿愕然，隨即哄笑。趙勝搖頭歎道：“莊公這一宴，怕是要吃掉半部《大漢律》。”
莊博陽肅容：“為國鋤奸，何惜律條？”
“準。”江瀚收笑，眸光如刃，“就依莊卿所奏。另傳旨鴻臚寺：自即日起，凡琉球使團出入，必有禮部主事、錦衣衛千戶雙簽放行；其館舍四周，布暗哨三十人，每夜輪換，弓弩上弦，火銃填藥。若有越牆而出者，格殺勿論。”
話音未落，殿外忽有內侍急趨而入，雙手高捧一封漆封密函，膝行至丹陛之下：“啟稟陛下！遼東急報！”
江瀚眉峰微蹙，接過拆閱。滿殿屏息，連燭火都似凝滯。隻見他麵色漸沉，指腹緩緩摩挲信箋邊緣——那紙上墨跡未乾，顯是八百裡加急剛至。
“何事？”趙勝低聲問。
江瀚將信遞予首輔。趙勝展信，臉色驟變，手竟微微發顫：“薩……薩摩藩遣使，自釜山登岸，攜德川幕府國書，求通貢市，且……且稱‘琉球本係日本屬國，今已平定內亂，恭順幕府，願歲輸米十萬石，永為藩屏’……”
“噗——”曹二一口茶噴出三尺遠，“放屁！琉球姓朱！不姓德川！”
“慢著。”江瀚忽然抬手，止住眾人怒罵，目光如電掃過群臣，“德川家康……好一手以退為進。”
他緩步走下丹陛，停在鄭芝龍麵前：“南安侯，你與倭人打交道多年，可知德川家康其人？”
鄭芝龍沉吟道：“回陛下，此人極擅隱忍。豐臣秀吉死後，他先滅關原諸藩，再削大阪城，十年間不動聲色，卻將天下武士儘數納入幕府綱紀。其治下法令嚴苛，但商路暢通，長崎港日日千帆競發。此人不喜虛名，隻重實利。”
“不錯。”江瀚嘴角浮起一絲冷意，“他明知我大漢不會坐視琉球淪陷，卻偏要遣使赴遼東——不是求和，是試探。他想看看，我大漢究竟有多急，有多怕，有多不敢真打。”
他頓了頓，聲音陡然壓低，卻字字如錘：“既然他想看……朕就讓他看個明白。”
“傳旨遼東都司：著參將陳默率鐵騎三千，自沈陽出發，押送‘薩摩使團’，經朝鮮義州、漢城，一路護送至福建泉州——沿途所有驛站，均以最高規格接待，賜酒肉、賞銀幣、授‘漢藩嘉譽’匾額，令其親眼目睹我大漢軍容之盛、民生之安、市井之阜。待其抵泉，再命鄭侯引其登‘鯨波號’，繞琉球諸島巡航三日，觀我水師操演。”
趙勝失聲道：“陛下！此舉豈非示弱？”
“不。”江瀚目光灼灼，“是示強。”
“讓那幫倭使親眼看看——我大漢水師巨艦如山，火炮蔽日，潮信可算分秒不差，登陸可選礁石縫隙。讓他們回去告訴德川家康：朕不是不敢打，是不願打；不是打不過，是不屑打。朕若真要揮師東渡，三個月內，江戶城頭便會插上漢旗。”
殿中死寂。連曹二都忘了拍案，隻瞪著銅鈴大的眼，盯著天子背影。
江瀚轉身，環視諸臣：“此計若成，德川家康必生忌憚，薩摩藩亦不敢輕舉妄動。而我軍可借護送之名，將斥候密布朝鮮、琉球、日本三地海岸，勘測水文、繪製海圖、策反細作。待其使者歸國，我軍業已萬事俱備，隻待東風。”
他走到殿中央，緩緩抽出腰間佩劍——非是龍淵、太阿等名器，而是一柄尋常漢軍百戶所佩的橫刀，青鋼刃身，木紋纏柄，刀鞘上還沾著未拭儘的關外黃沙。
“此刀，隨朕征遼東、破沈陽、克平壤、擒多爾袞。今日，朕以此刀斷案。”
寒光閃過，“哢嚓”一聲脆響，禦案一角應聲而落！
江瀚擲刀於地，刀尖直指東南：“此去琉球，不為開疆，而為守藩；不為耀武，而為立信。朕要讓天下藩屬知道——大漢天子，言出必踐，護藩如護目！”
滿殿文武轟然跪倒，山呼萬歲，聲震宮闕。
三日後，鴻臚寺四夷館。
林阿海一身灰布短打，扮作琉球使團挑夫，蹲在院角磨一把鏽跡斑斑的柴刀。他耳中聽著正堂內莊博陽與副使周仁的對談，唇角微揚——周仁說話時左手總不自覺摸向左耳後，那裡有一粒褐色痣，形狀恰如薩摩藩主家紋中的櫻瓣。而通事林孝則反複用手指蘸茶水，在案幾上畫圈，一圈套一圈，分明是薩摩藩水軍暗號中“敵艦將至”的標記。
林阿海低頭，將磨好的柴刀插入腰帶，又從懷中取出一枚小紙包，裡麵是錦衣衛秘製的“醉夢散”，無色無味，混入酒中，飲者半盞即沉睡如死，三日不醒。
他抬頭望天，暮色正濃，北鬥七星已斜掛天邊。據欽天監副使所推，明日子時，東海將有朔月潮，那霸港外礁群水位最低，最宜小舟潛渡。
他輕輕吐出一口濁氣，目光越過宮牆，投向東南方向——那裡海天一線，風濤隱隱，仿佛已聽見浪打琉球岸，聽見王宮鐘鼓嗚咽，聽見尚寧王在囚室中枯坐，聽見數十萬琉球百姓，在倭刀陰影下，無聲等待。
夜風掠過，卷起他鬢邊幾縷灰發。林阿海伸手按住腰間柴刀，低語如誓：
“主君，阿海來了。”
同一時刻，泉州港。
“鯨波號”巨艦靜臥水中，船體漆黑如墨，甲板上數十架霹靂炮森然矗立，炮口幽深，直指蒼穹。鄭芝龍立於船首，手握千裡鏡，眺望遠處海平線。海風獵獵，吹得他玄色大氅翻飛如旗。
身後，李崇義率八千鐵甲已列陣登船。火銃手肩扛新鑄銅銃，銃管鋥亮；騎兵牽著塞外良駒，馬蹄裹布，寂靜無聲；步卒背負藤牌、斬馬刀、防水火藥箱，隊列如刀切斧劈。
一名工部匠役小跑上前，遞上厚厚一疊圖紙：“侯爺，這是最後校訂的‘潮汐灘塗圖’，標有那霸港十二處暗礁、七處淺灘、三處登陸點，皆經三艘小艇實測。另附琉球王城排水暗渠圖——此渠直通王宮地牢，寬可容兩人並行，出口在碼頭西側廢船塢內。”
鄭芝龍接過圖紙，指尖拂過“廢船塢”三字，忽而一笑：“好。就從此處，送倭寇……歸西。”
他將圖紙收入懷中，轉身，麵向全軍，聲如驚雷：
“將士們！此去非為劫掠，乃為救民！非為私仇，乃為國義！爾等腳踩之地，是大漢疆土，而是大漢藩籬！藩籬若破，中原危矣！”
八千人齊聲怒吼：“護藩如護目！護藩如護目！護藩如護目！”
吼聲驚起海鳥千群，撲棱棱掠過“鯨波號”高聳的主桅，直衝雲霄。
海上，風勢漸起，烏雲堆疊，隱隱有雷聲自天邊滾來。
而在萬裡之外的江戶城，德川家康正獨坐於二之丸禦殿，麵前攤開一份來自長崎的密報。他枯瘦的手指緩緩撫過“漢軍鯨波號”五字，良久，將密報投入炭盆。
火焰騰起，映亮他眼角深刻的皺紋，也映亮他眼中那一絲從未示人的、真正的凝重。
火光跳動中，他喃喃自語，聲音輕得如同歎息：
“……原來，這頭睡獅，真的醒了。”