第二十二章 中元節廟會
眼看著門前那條河潮漲潮退，轉眼間便到了七月十四。
葉定稀說，人間此時正值夏日，豔陽高照，是一個背心褲衩和冰棍的季節。
可是在地府裡，仰頭是混沌，低頭是黑土，終年昏暗，一整年的陰風從來隻往一個方向吹，我對於葉定稀時常提起的四季風景，便是連個想象也無從想起。
“小東傾，可是準備好了？”
身後，橘貓踩著輕軟的步子走近。
我回眸淺笑，“好了，你呢？”
這些日子，我除了幫助老閻王準備中元節慶典事宜，便是與葉定稀廝混，另有閒暇，還得去忘川河邊與十七說會子話，免得他那顆脆弱魚心碎成一地玻璃渣。
對了，還有一件事，算得上我拿得出手的誠意。
橘貓蹲坐在我的腳邊，看著那一顆結出翠綠小果的貓薄荷，略有嫌棄問道：“你當真要我去？”
“多一個人打掩護，我冇那麼大心理壓力。”
我俯身摘果，捏著放在它嘴邊哄道：“吃吧，這可是我應對書冊上的符咒改良出來的鬼果，你混在遊行隊伍裡，定然不會被鬼魂發現。”
其實若是不化成人形，橘貓與我一起行動也不會為鬼察覺，但無奈我是個有惡趣味的鬼。
葉定稀表情掙紮而凝重，遲疑良久才緩緩張開嘴，將那顆果子吞入。
“喵……”
隨著一聲壓抑而怪異的貓叫，原本還蹲坐著的橘貓驟然變幻，身量見長，不過眨眼便成了葉定稀的模樣。
隻是與他平日化為人形稍有不同。
此刻的葉定稀渾身散發陰魂才有的氣息，臉色蒼白，看來是過了人類保鮮期的樣子。
“如何？”
他微微眯眼問道。
我粲然一笑：“好得很。”
葉定稀勾起一抹淺笑，修長的手指輕輕觸摸我的臉頰，不如往日帶著幾分溫軟，冰涼生寒，與我一般。
隨後，我與他一起來到忘川河邊。
“十七！”
我喚道。
咕嚕嚕……
河中央一陣小水泡應聲冒出，緊接著便出現一朵出水妖姬。
“姑姑，您來啦！”
十七每回見我都是這樣歡喜，其實我並不太明白，於他而言我究竟意味著什麼，隻是就這些日子相處來看，他是十分依賴我的。
“快上岸吧。”我招招手。
十七很聽話，上岸後周身金芒一閃，竹青色的袍子便穿在了身上，黑發隨風輕舞，美得不可方物。
地府裡，上下千年，再找不出有誰能將這個顏色穿得如此明豔動人。
“姑姑，這位是？”十七眼神微凝，看著我身側麵無表情的葉定稀。
“這是負責中元節遊行隊伍的鬼差，今日有事來找我，我便帶他一起去廟會。”
“是這樣啊……”
十七點點頭，眼神又飛快多看了一眼葉定稀，像是好奇，又像是探究。
我不動聲色得攔在這對貓魚之間，笑著道：“走吧，廟會已經開始了，我們要儘快趕過去。”
“好呢，姑姑！”
十七嬌媚一笑。
舉辦廟會的地府在忘川河東岸的一處空地上。
熙熙攘攘的陰魂鬼差肩踵相連，成百上千的攤位相對而分，自成長龍，每個攤位前頭豎著一跟旗杆，造型各異的燈籠裡閃爍著橙黃色的鬼火，光暈倒映在忘川河麵上，竟將這片地方烘托出絲絲暖意。
“姑姑，這裡好熱鬨啊！”十七歡脫得走著，路過每個攤位都要忍不住佇足掃上幾眼。
今年的中元慶典比較往年有所不同，許是地府兩大頂梁柱都不在的緣故，老閻王的鬼主意得到了充分發揮。
我四處張望，發現不少鬼差仿照現世的風格，為自己簡單裝扮了一番，古今中外，各行各業，應有儘有，大家的臉上都洋溢著難得一見的笑容。
“無論是人是鬼，都是喜歡熱鬨的。”
一旁，葉定稀身處嘈雜之中，輕聲感慨。
我讚同道：“地府不比陽間節日眾多，一年一度的中元節，是鬼差陰魂們最為期待的日子，自然要歡快些。”
“姑姑，您看這個可有趣？”
十七不知從何處跑回來，臉上帶著一個青麵獠牙的麵具。
我噗嗤一笑：“十七，你本生得極美，何故要戴著驅魔麵具？”
“十七不願讓其他陰魂鬼吏盯著自己看，十七隻願姑姑獨享這美貌。”
麵具之
下傳來的聲音任性而嬌氣。
我這才反應過來，自進了慶典場地，來往陰魂和各個攤位上的鬼差們，都將目光聚集在葉定稀與十七身上，尤其是十七這張雌雄難辨的妖孽臉，簡直男女通殺，隻是礙於我這位姑姑帶領他們倆，所以才冇有誰敢上前搭訕。
“也罷，你戴著吧，也好少些麻煩。”
一旁，葉定稀難得讚同頷首。
有了這張麵具，十七果然少了許多關注，我帶著他一路尋到第899號攤位，停下道：“你留在這裡，負責這個燒烤攤。”
“何為燒烤？”
十七打量著黑乎乎的燒烤架和摞成小山的食物。
我走過去，隨手挑了一條風乾的魚放在炭火架子上，刷上一些醬料，不一會兒香氣便飄了出來。
“瞧見了嗎？這樣做，若有誰來光顧，你便按需賣給他，價錢自定。”
十七垂著腦袋，看不清表情，但視線停在烤得半焦的魚乾上看了好久，這才緩緩迎視著我，委屈巴巴道：“姑姑……這是我表姐……”
“……”
“……”
我與葉定稀各自石化。
安撫十七好一會兒，他才不情不願得留在燒烤攤位上，起初他是想與我貼身不離的，但我接下來顧不得他。
“姑姑……”
十七依依不舍。
我湊近他身邊，耳語幾句，然後才踮腳拍拍他的腦袋道：“十七要乖，若是看到暗號，一定要照著姑姑吩咐的行動好嗎？”
“十七記下了。”
雖說心智如稚童，但十七卻很懂事。吾心甚慰。
我與葉定稀走遠後，才聽得他似是漫不經心道：“你將十七安排在燒烤攤，可是要在百鬼簽筒轉動時製造混亂？”
“真是什麼也瞞不過你。”
我偷笑道：“簽筒裡的木簽那麼多，我想要到胡冉那一支如大海撈針，所以需要製造一些小麻煩來爭取時間。”
哦？
葉定稀俊眉微動，似笑非笑得問道：“那麼我呢？你又將我安排了什麼角色？”
“這個嘛……”
我狡黠一笑，指了指遠處穿得花枝招展的遊行隊伍道：“喏，我替你報名了。”