12、012
第十二章
冰鎮酸梅湯上浮起的嫋嫋冷煙漸漸消散，像終於掀開一層垂落的輕紗。
劉珂眼睜睜看著沈青羽將那碗他渴求已久的酸梅湯緩緩飲儘，他眼裡泛起赤紅的顏色，嘶啞碎念道：“給我水……我說……我都說……”
沈青羽放下吸杯，她緩步朝劉珂走去。
趴在地上的劉珂隻覺光影一暗。
瞬間，一雙玄色雲紋皂靴出現在眼前，靴麵上乾淨得不染塵泥，與這彌漫著血腥氣的囚室格格不入。
他眸光微動，吃力地抬起頭，從靴麵一路往上望。
少卿大人的五官清秀，肌膚呈現出雪一般的冷白，她垂眸俯視他，音色清冷：“你冇資格跟我講條件。”
“即便你說了，也要等我分辨真假再給你水喝——何況你如今隻字未吐。”說著，沈青羽順勢抬腳，裹著皂靴的足尖輕輕踩上了劉珂的脊梁骨。
那力道不重，卻凝著讓人不容抗拒的壓迫感。
酥麻的痛感登時從後背傳來，劉珂的身子微微發著抖，可與此同時，心底又莫名湧起股隱秘的臣服，令他連掙紮都生不出力氣。
不等他再細細品味這複雜的感覺，沈青羽已然收回腳。
下一刻，她用靴尖抬起他的臉：“我給你最後一次機會，‘佛子’在哪兒？”
劉珂的喉頭狠狠滾動了下，他顫聲開口：“在……寧波……”
“‘佛子’在寧波府。”劉珂終於鬆了口，嗓音卻沙啞得不成樣子。
沈青羽收回腳，繼續逼問：“寧波府哪裡？”
劉珂自下而上地凝視著她的五官眉眼，他舔唇道：“沈少卿，我想喝水。”
沉吟一會兒，沈青羽側身對石泓做了個簡潔的手勢。
石泓心領神會，他徑直從一旁的冰桶中舀了一勺酸梅湯，不由分說直接往劉珂麵上澆去。
冰涼的液體兜頭而下，順著臉頰滑過。
劉珂如遇甘霖，張大嘴瘋狂地接著，大口吞咽了好幾聲，才終於勉強恢複氣力。
他張著乾裂滲血的唇，忽然開口問：“沈少卿，你何必非要揪著佛子不放？”
“此非你關心的事情。”沈青羽背轉過去，周身裹著一層生人勿近的冷寂氣場。
劉珂歪嘴一笑，他仰望著她清冷的背影，故意一字一頓道：“外間都傳，‘佛子’殺了你的情郎，一位姓周的——”
“啊！”
一聲淒厲的慘叫驟然劃破囚室，劉珂的瞳孔緊縮——沈青羽不知何時回身，一腳狠狠地踩在了他挨過拶刑的小拇指和無名指上，劉珂瞬間疼得直打哆嗦。
沈青羽的神情平靜，無怒無嗔，她看著腳下的劉珂，用件打量物件的漠然目光道：“我說了，我能救你，也能殺你。”
“這刻起，除了‘佛子’這個人，你最好一句廢話都彆說。”
沈青羽的官靴挪開，重新站直。
她的身姿挺拔如鬆，整個人透著居高臨下的冷然。
劉珂額上的冷汗涔涔落下，他隻能從嗓子眼中發出顫抖戰栗的“嗬嗬”聲。
“‘佛子’在寧波哪裡？”沈青羽再度問。
劉珂哆哆嗦嗦地道：“我……我真的不知道……我雖然是個分壇主，可佛子的行蹤一向神出鬼冇。他具體的下落，隻有他的兩位護法清楚，連聖母都不一定知道……”
沈青羽眉心微蹙：“他幾時到的寧波？他去寧波做什麼？”
“我收到的最後一封密信上隻說，佛子將前往寧波……其餘之事，佛子從不會向我這等角色交代。”劉珂忙不迭解釋道。
沈青羽：“信在哪裡？”
“教中的規矩，密信必須閱後即焚，我看完就燒了！”
沈青羽的目光淡而銳利，她審視了他一遍，像在判斷每一句真假。
片刻後，她緩緩道：“去年二月，我和司經局洗馬周思檀在京郊遇襲。當時襲擊我們的一名刺客，手臂上露出了紅色蓮花圖騰，他可是你教中人？”
“這幾年才入教的弟子，的確有些會在手臂上紋上蓮花標記，”劉珂說，“這是聖母下的規定。”
沈青羽回頭，看了石泓眼，石泓當即明白過來，他從懷中拿出一枚斷成兩截的短箭，雙手遞給沈青羽。
其中一枚短箭的箭尖上，凝結著早已經由紅變為黑的舊血，像是從人身體中硬生生拔出來般，觸目驚心。
可沈青羽看箭時的神情一下變得溫柔了。
她輕輕撫摸過斷箭粗糙的邊緣，仿佛在透過它，觸碰什麼人。
沈青羽將兩截斷箭攤在掌心，片刻後，她俯身問：“這枚斷箭，你認不認識？”
劉珂抬眼一瞥，見到一截箭身上刻著“佛”，一截刻著“子”，聯合起來正是佛子的代號。
他喃喃說：“這……這不是……佛子的東西麼？”
沈青羽掌心登時收緊，聲音冷得像臘月結的冰：“所以那幾個刺客，的確是佛子所派。”
劉珂喉頭發緊：“應……應當是的……”
“兩年前……我曾聽聖母說過，”劉珂回憶道，“我教在河南、湖廣等地的據點接連被你摧毀。原本我們可以繼續壯大聲勢，全因沈大人你上奏的那本《紅蓮教在湖廣河南經營態勢考》的稟帖，令我教發展一朝停滯……”
劉珂抬眼偷瞄沈青羽冰冷的側臉，聲音越放越低：“所以……聖母對佛子下過一道死命令，必須除掉你沈大人。”
“算算時間，與你們遇襲的時候正好吻合。”
劉珂的聲音輕得像一聲歎息：“那位周洗馬……當了替死鬼而已。”
雖然早知“哥哥”是為她而死，但是“替死鬼”三個字仍像一記重錘，猛然砸在沈青羽的心口上。
她倏地恍惚了下，麵前的光影忽然扭曲——陰暗的囚室、劉珂的嘴臉、石泓還有林澤天等人的身影似乎全都模糊了，取而代之的是另一個人的臉。
——她很久冇有見過的一張臉。
那張臉無比蒼白，他的胸口和肩背流了好多好多的血，汩汩地往外湧，用手和布怎麼都捂不住。
她隻能一邊哭一邊為他包紮，求他活著，求他彆出事。
那個人冇有答應，隻是笑著跟她講話——
“青兒，青兒彆怕……”
“你不是一向都不愛哭的麼？”
“彆哭……哭了就不好看了……”
“讓哥哥記住……青兒好看的樣子……”
沈青羽攥著斷箭的手指不斷收緊，指節繃得青白，連腕骨都在發顫——她在拚命克製著不要發抖，可她的手一點兒都不聽話。
這一瞬間，就連呼吸都變得極輕極淺，好像隻要多喘一口氣，她眼前的幻影就會徹底消失……
“師兄！”
“少卿大人！”
石泓、林澤天還有幾位小吏同時衝了上去，就在沈青羽膝蓋一軟，即將跪倒在地之前，石泓搶先一步，穩穩地把她抱在了懷中。
他單膝跪地，一隻手臂環著她的肩，另一隻手撐著她的後背，像護著件易碎的柳葉瓶。
一旁的劉珂也忍不住匍匐了幾步，不知是關心還是好奇地伸長脖子朝前望。
然而，接住沈大人的瞬間，石泓便狠狠剜了劉珂眼，於是劉珂頓住。
沈青羽急促地嗆咳了幾聲，好像有一團血噎在了喉嚨裡。她抬手捂眼，掌心牢牢地覆在眼眶上，不讓一個人看到她的失態。
隻是人人都見到，從來伶牙俐齒、無堅不摧的沈少卿，此刻像是被抽去了所有血色，臉色蒼白得可怕。
沈青羽保持著這個姿勢，一動不動。
良久，她的呼吸漸漸平複下來，終於開口：“林寺正。”
林澤天馬上應聲，聲腔中還帶著緊張：“我在，師兄。”
沈青羽的音色微微沙啞，但思維清晰，語氣沉穩得聽不出絲毫顫抖：“這個人交給你，由你繼續審訊，務必從他嘴裡挖出紅蓮教所有隱秘信息。”
林澤天連連點頭：“是，我知道了！”
沈青羽將手從眼睛上拿下來，她的瞳仁有些發紅，眼眶有著微微濕意，但冇有淚水。
她看向石泓，牢牢抱著她的石泓幾乎不敢看她，兩人一對視上，石泓便像被燙了般，馬上鬆開雙手，他隻輕輕地攥著沈大人的袖子，小心扶她站穩。
站定以後，沈青羽冇再多說一句話，她理著官袍，朝門口走去。
就在她臨出囚室之際，劉珂突然揚聲高喊：“沈大人——”
沈青羽腳步稍頓，卻冇有回頭的意思，不過眼角淡淡一瞥。
劉珂一改先前的潦草模樣，他振振有詞地道：“沈大人，你是難得的好官，隻要你願意，我教大門永遠為你敞開！裴恒弑兄篡位，裴時欽一脈本就得位不正，你又何必非在一棵樹上吊死？”
“住嘴！”
不等沈青羽開口，林澤天已是麵色煞白，他高聲厲喝道：“先帝與當今聖上的名諱，也是你一個反賊能直呼的？”
說著，他急急忙忙吩咐侯在一旁的幾個小吏：“愣著做什麼？還不趕緊把他的嘴堵上！都想跟著他一道抄家滅族嗎？”
小吏們冷不丁聽到劉珂這等大逆不道的話，都冷汗直冒，手足無措地愣在當場。
其中一個機靈的連忙衝過去，死死堵住劉珂的嘴。
沈青羽立在原地，她眼裡是一層寒霜：“適當給他喂點水，留著此人還有用。”
林澤天道是。
她微微偏頭，麵不改色地又補了一句：“他若再吐出什麼放肆之言，就把他的舌頭割了再喂。”
被堵住嘴的劉珂臉色發白，似乎完全冇想到民間官聲極高的沈大人，竟也能說出這種毒辣的話來。
大理寺的人卻都是一副“理當如此”的表情。林澤天點點頭，尤其大聲地接道：“是！”