第一百一十六章 望朔朝會 求訂閱
刺骨的饑荒、乾裂的大地瞬間湧入石興腦海。
赤地千裡,河澤斷流,田畝焦枯,顆粒無收。
餓瘋的災民掘儘草根、啃光樹皮,最後連死屍都成了果腹之物。
那年午後,死寂又燥熱的村落裡,他親眼看見父親將昨夜餓斃的母親屍首拖入灶房,婦人頭顱滾落泥地,神色麻木又解脫,滿地血腥,滿目人間煉獄。
那一刻,石興徹底明白,亂世早已冇了人底線。
父親徹底瘋魔,他嚇得連夜奔逃,再也不敢回頭。
輾轉千裡,跟著流民一路乞討苟活,九死一生才勉強逃入京師。
後來同鄉流民僥幸入京,才傳來村子最後的慘狀:
當年饑荒嚴苛到極致,村中定下慘無人道的規矩,每戶輪流獻出亡親骨肉,均分果腹。
那日輪到自家,父親終究不忍真去分食亡妻,最後縱身躍入沸騰大鍋,以己身代妻,落得屍骨無存。
刻骨的悲涼與恨意深埋心底,從未散去。
那些餓死、慘死、被亂世碾碎的親人,是他一輩子跨不過的執念。
石興緩緩收回紛亂回憶,眼底戾氣褪去,隻剩一片沉沉的決絕。
他抬眼看向良,重重點了點頭。
“你說得對。”
“我也去。”
無論前路生死,總要去搏一次,賭那關外佛陀,真能逆轉生死。
卯時三刻,天光微亮。
京師內外,皇城周邊已是人聲鼎沸,車馬往來不絕。
今日恰逢月首初一,乃是大明規製之中朔望定期朝會。
大朝會典隆重,議政朝會務實理政,而朔望朝會規格僅次於大朝,百官齊集,聲勢浩大。
陛下特下旨意,京畿七品以下低階小官儘數列席皇極門外,可觀朝儀,隻是無上疏奏事之權。
皇極門外,百官分列,竊竊私語,暗流湧動。
“快看,衍聖公親至入京了!”
“昨日便已抵京休整,專為今日朔望朝而來,此番朝堂,怕是要有大變數。”
人群外側,等候召見的隊伍涇渭分明。
衍聖公孔胤植領銜孔府族人,族兄孔胤樞、護衛孔範馬一眾隨行,門第鼎盛,氣場肅穆。
隊列最末,錢謙益、史可法、黃宗羲、陳子龍、顧某等人並肩而立,皆是無實職在身的文臣名士。
錢謙益此前曾任南京禮部侍郎,此番借東林諸公造勢,意圖起複重入朝堂,直登六部高位。
一眾門生士子貼身相隨,隻為待他東山再起,順勢攀附,謀一份前程。
一名麵目威嚴的中年文士對著錢謙益拱手作彆,正是東林三君子之一、天津巡撫李邦華,字孟闇。
“牧齋稍候,朝會過後,我等必會聯名上疏,力薦先生起複複用。”
“孟兄費心,靜候佳音。”錢謙益含笑回禮,眉眼間喜色難掩。
待李邦華轉身入朝,陳子龍、顧呆立刻上前連連恭維。
“恭喜老師,此番東林諸賢合力舉薦,必能重列朝堂!”
“以老師才學,他日入閣拜相,亦是可期!”
幾句順耳吹捧,哄得錢謙益滿麵春風,故作淡泊名利,不為功名所困的姿態,眼底的貪婪與熱切卻藏無可藏。
一旁的史可法無心逢迎,目光越過眾人,落在前方孔府隊伍那道高大挺拔的背影之上。
似是有所感應,那人驟然回頭。
正是孔府護衛孔範馬。
想起父親臨行前暗中囑咐,入京需對朝堂文官多加容讓、不可蠻橫,他刻意扯出一抹和善笑意。
奈何生來麵相凶厲,肌肉虯結,笑容一出反倒猙獰懾人。
哪怕史可法早已見過數次,依舊心頭一緊,渾身微,連忙收回目光。
“卯時三刻已到——百官入朝————!”
內尖銳綿長的傳唱響徹皇城內外。
文武百官品階分列兩班,笏板持手,肅立丹陛。
內閣首輔韓曠正要出列啟奏,稟報衍聖公候於門外,請陛下召見議事,禦台之上,崇禎忽然撫掌大笑。
“哈哈哈!”
“諸位愛卿,且靜肅聽朕一言,今日,朕有天大喜事昭告朝野!”
韓曠與幾位內閣大學士對視一眼,暫且壓下奏事之心,靜待聖言。
勳貴之首,四朝老臣英國公張惟賢率先出列,從容拱手:“陛下何喜之有?”
老國公心思深沉,嗅覺敏銳,全性之亂、天師雷罰屠邪之夜,
他稱病閉門,隻遣世子張之極赴宴周旋,進退有度,早早為自家留好退路,此刻神色淡然,穩如泰山。
“朕近日方知,大明錦衣衛,臥虎藏龍!”
崇禎目光掃過滿朝文武,聲線陡然拔高,字字清晰。
“有天狼、貪狼、奎木狼三大天官,降世臨凡,潛伏緹騎,護我大明江山社稷!”
“天狼?貪狼?奎木狼?!”
滿朝嘩然。
張惟賢眸光驟然一凝,瞬間洞悉帝王用意。
一旁成國公朱純臣渾身猛地一顫,脊背發涼,心底驚惶難安。
京營手握重兵,麾下神機營提督襄城伯李守錡,前些夜裡在正一會館動亂之中,被老天師九天玄雷劈殺,朝野暗傳,乃是天師殺雞儆猴,震懾全性。
而撫寧侯朱國弼,斃命於史家胡同,那天狼妖現世、異術橫行之事,不少暗衛、巡城兵卒親眼目睹。
朱純臣第一時間截獲密報,早已查清,那天化作狼形、屠戮凶徒的,正是錦衣衛沈煉三兄弟。
陛下此刻當眾點破三星天官之名,分明是已將這三名異人鷹犬徹底收為己用。
手握超凡武力,製衡勳貴、壓製文官,朝堂格局,自此要徹底改寫。
“三位天官愛卿,現身見駕。”
崇禎淡淡開口,語氣帶著掌控一切的從容。
下一秒,人群之中三道黑影驟然竄出,身形鬼魅,速度絕倫,殘影掠過丹陛,齊齊單膝跪於禦座之下。
氣息凜冽,非人非獸,一股冰冷凶煞席卷全場,滿朝文武頭皮發麻,下意識後退半步。
六部高官、朝堂老臣麵色平靜,緘默不語。
身居權樞,掌天下密報,史家胡同異聞、天師展露雷法、錦衣衛暗藏異人,他們早已知曉始末,心中自有權衡。
“臣,錦衣衛百戶沈煉、盧劍星、靳一川,參見陛下!”
三人齊聲,聲如金石。
“三星降世,護佑大明,乃是國祚昌盛之兆。”
崇禎朗聲道,冊封旨意落定,不容置喙。
“天狼天官沈煉聽旨!”
“今擢封沈國公,接任錦衣衛提督趙靖忠一應職權,新設天狼司,兼任天狼司副提督。”
“掌天狼衛遴選、練兵、緝捕之權,直稟朕前,不受三司節製!”
“臣,領旨謝恩!”
沈煉拱手頷首,並未行三跪九叩的全禮,姿態冷傲,卻無人敢質疑。
堂堂在世異人,身負詭秘術法,本就非凡俗臣子。
當朝破格冊封國公,比肩頂級勳貴,殊榮之大,僅次於老天師受封護國大真人。
百官目光不由自主,齊齊投向禦座側方。
隻見老天師張顯庸肅立一旁,對著單膝跪地的沈煉微微頷首,神色平和,隱隱透著幾分熟稔默契。
這一刻,消息閉塞,後知後覺的底層官員,終於徹底看懂局勢。
天師掌道門超凡,錦衣衛握異人武力,帝王雙線手握超脫凡俗的力量。
風雨飄搖的大明朝堂,
一尊肉眼可見的超凡棋局,已然緩緩鋪開。