第一百三十六章 火燒內廨
內廨傳出了血腥味。
顏時序悄然拔出刀，收緩腳步。
身後兩名緝事郎見狀，鬆散的表情瞬間凝重，有樣學樣地抽出刀，緩步跟隨在兩側。
雖然前方二十步就是內廨，但堂下緝事既然給出了“預警”...
那兩個東西在車廂裡滾了兩圈，停在周烈腳邊——一枚青玉腰牌，一卷用油紙裹得嚴嚴實實的帛書。
周烈瞳孔驟縮，渾身汗毛倒豎。
青玉腰牌通體溫潤，正麵浮雕雙魚銜環，背麵陰刻“星槎渡·陰差”四字，筆鋒如刀劈斧鑿，透著一股子沉鬱肅殺之氣。他曾在渡中見過三次：一次是陰差親手交予他，命他潛入東都刺探察事廳布防；一次是渡主親授陰差時，他遠遠跪在階下；最後一次，便是昨夜三更，陰差遣人送來密令，附帶的就是這枚腰牌。
可那密令，分明寫的是——“顏緝事已允，午時提人，南市碼頭接應。汝當假作不識，待登船再認主上。”
而此刻，腰牌竟出現在顏時序的馬車上！
周烈猛地抬頭，撞上顏時序斜倚車壁、似笑非笑的目光。那眼神裡冇有半分緝事郎該有的冷厲，反倒像蹲在簷角盯梢的狸貓，閒適、耐心，又帶著一絲難以言喻的洞悉。
“你……”周烈喉結滾動，聲音沙啞如砂紙摩擦，“你不是顏時序。”
顏時序慢條斯理地從袖中抽出一把小銅鏡，對著光麵照了照自己的眉眼，又隨手遞過去：“喏，自己看看。”
周烈遲疑接過，銅鏡映出一張蒼白卻輪廓分明的臉，眉如墨掃，眼下泛著淡淡青影，左耳垂一顆細小紅痣——正是顏時序的模樣。可那眼神，那氣度，那指尖隨意搭在膝頭的鬆弛感，絕非一個剛複職、心懷忐忑的失憶緝事所能有。
“你到底是誰？”周烈壓低嗓音，指節捏得青白，“陰差呢？”
“陰差？”顏時序輕笑一聲，伸手取回銅鏡，哢嚓一聲掰成兩半，隨手拋出窗外，“昨夜亥時三刻，我已親手割了他的喉。血濺在金河館後巷青磚上，像潑了一灘陳年醬醋。”
周烈如遭雷擊，僵在原地。
顏時序冇再看他，隻掀開車簾一角，望向街市喧鬨處。一輛灰布蓬牛車正慢吞吞駛過街口，車轅上坐著個戴鬥笠的老農，腰間彆著柄磨得發亮的柴刀。再往前，茶肆二樓臨窗位置，一名穿靛藍短打的夥計正托著銅壺斟茶，壺嘴懸空三寸，水線筆直如尺，竟未灑出一滴——那是以氣禦物的征兆。
“看見那個倒茶的冇有？”顏時序收回視線，語氣平淡得像在說今日天氣，“他叫裴七，兵家傳人，地境初階。昨夜他蹲在金河館房梁上，聽完了你和‘陰差’全部對話。可惜啊，他聽岔了一句——把‘三更換衣，碼頭東側第三根拴船樁’，聽成了‘三更換衣，碼頭西側第三根拴船樁’。”
周烈呼吸一窒。
“所以現在，”顏時序終於轉過頭，目光如釘，“碼頭西側，六名緝事郎埋伏在貨箱後，十二名城防軍弓手藏於棧橋木柱之間，裴七在茶肆二樓架著一張破甲弩，箭鏃淬了‘斷脈散’，見血封經，三息癱瘓。而真正的陰差——”
他頓了頓，嘴角微揚：“此刻正坐在察事左丞的偏廳裡，喝著同一壺茶。”
周烈腦中轟然炸開——昨夜接頭的“陰差”，根本就是察事廳的人！他們早知星槎渡會派替身試探，乾脆將計就計，讓一名精通易容與摹聲的判官假扮陰差，反向套取情報！而自己，竟真信了那番“阿姐戰死”“星槎渡遭構陷”的鬼話，在獄中反複推演脫身之策，連丹田氣機都按對方暗示的節奏重新凝聚……
“你們……設局釣我？”周烈齒縫裡迸出幾個字。
“不，”顏時序搖頭，從懷中取出一方素帕，仔細擦拭右手拇指——那裡有道極淡的舊疤，像是被什麼利器削去半截指甲後愈合的痕跡，“我是釣你背後那位。”
他抬眼，眸色沉靜如古井：“星槎渡渡主，沈硯舟。”
周烈渾身一震，如墜冰窟。
沈硯舟三字出口，車廂內空氣仿佛凝滯。窗外市聲、車輪碾過青石的轆轆聲、行人吆喝聲……儘數遠去。周烈盯著顏時序，忽然發現對方右手拇指那道疤，竟與渡主左手拇指的舊傷一模一樣——當年渡主為試新煉的“九劫斷魂針”，曾親手削去自己半枚指甲，血浸透三重錦緞，七日不愈。
“你認識渡主？！”周烈失聲。
顏時序冇答，隻將素帕疊好，收入袖中：“周烈，你記不記得，三年前冬至，星槎渡在洛水放燈祈福，你負責守西岸火燭台？”
周烈一怔，下意識點頭。
“那天夜裡，火燭台塌了半邊，你撲上去搶修，右手被傾倒的青銅燈架砸中，當場昏厥。”顏時序聲音很輕，“你醒來後，渡主親自為你包紮，用的是一塊繡著青鸞紋的素絹。那絹角，還沾著一點朱砂。”
周烈臉色霎時慘白如紙。
他當然記得！那晚他右臂粉碎性骨折，筋脈寸斷，本該廢了武道根基。可渡主連夜調來三味地境靈藥，又以自身真元溫養他七日，硬生生保住了他的氣海。那塊青鸞素絹，他至今珍藏在貼身荷包裡——可這秘密，除了渡主與他自己，再無第三人知曉！
“你……你怎麼會知道？！”他聲音發顫。
顏時序終於笑了，那笑容卻毫無溫度：“因為那晚，我站在東岸觀燈台上，看著你撲向火燭台。而你倒下時，我聽見你喊了一聲——‘阿沅’。”
車廂陡然死寂。
周烈如遭五雷轟頂，渾身血液瞬間凍結。
阿沅……是他亡妻的名字。她死於十年前一場瘟疫，屍骨葬在星槎渡後山梅林。此事連渡主都隻知其名，不知其詳，因他從未對人提起過妻子墳塋所在，更未在任何人麵前提及“阿沅”二字！
“你究竟是誰？！”周烈嘶吼，雙拳緊握，指節爆響，周身殘存的氣機不受控地激蕩，車廂木板嗡嗡震顫。
顏時序卻緩緩抬起左手，掌心朝上。
一縷青煙自他指尖嫋嫋升騰，凝而不散，在半空中蜿蜒盤旋，漸漸勾勒出一隻振翅欲飛的青鸞虛影。那青鸞雙目幽邃，翎羽邊緣泛著冷銀光澤，尾羽拖曳處，點點星輝如碎鑽墜落——正是星槎渡秘傳的“星槎引路圖”，唯有渡主親授的三十六位核心陰差，才被允許在神魂中烙下此印，以作身份憑證。
可此刻，這印記卻出現在顏時序手中！
“星槎渡的引路圖，”顏時序的聲音低沉下去，像古鐘餘韻，“需以渡主心頭血為引，配合‘歸墟訣’第七重才能凝練。而你，周烈，是你親手教我的。”
周烈如遭雷殛，踉蹌後退，脊背重重撞上車廂壁板，發出沉悶聲響。他死死盯著那青鸞虛影，嘴唇哆嗦著，卻發不出半個音節。
顏時序收手，青煙散去，車廂重歸昏暗。他掏出一枚黃銅令牌，輕輕放在周烈膝上。令牌正麵刻著“顏”字篆文，背麵卻是四行小字：
【癸卯年冬至，洛水觀燈
青鸞引路，歸墟為證
吾授汝‘斷嶽式’三招
汝贈吾‘阿沅’之名】
周烈顫抖著捧起令牌，指尖撫過那幾行字，觸到最後一句時，眼淚猝不及防砸在銅麵上，洇開一片深色水痕。
“阿沅……”他喃喃，聲音破碎不堪，“你……你真是……”
“我不是顏時序。”顏時序打斷他，目光穿過車窗，投向遠處南市碼頭方向升起的嫋嫋炊煙，“我是三年前，被你親手推下洛水的顏昭明。”
周烈渾身劇震，喉頭湧上腥甜，一口黑血噴在膝頭令牌上，血珠沿著“阿沅”二字蜿蜒流下，宛如一道猩紅淚痕。
顏昭明……那個被星槎渡譽為“百年一遇劍胚”的少主，那個在癸卯年冬至夜失蹤的渡主嫡傳弟子，那個傳說中早已溺斃於洛水寒流的……死人？！
“不可能……”周烈嘶聲低語，“渡主說你……說你……”
“說我叛逃，勾結察事廳，盜走《星槎秘典》殘卷？”顏時序冷笑，“可若我真叛了，為何還要教你‘斷嶽式’？為何還要記住你亡妻的名字？為何……還要留著這枚你送我的生辰銅牌？”
他指尖輕叩膝頭，車廂外忽傳來一陣急促馬蹄聲，由遠及近，夾雜著兵器碰撞的鏗鏘。緊接著是楊判官尖利的嗓音：“顏緝事！前方路口，速速停車！”
顏時序掀開車簾，隻見長街儘頭，一隊身著玄甲的城防軍已封死去路，為首者手持鐵矛，矛尖直指馬車。而在他們身後，數名便裝緝事郎正從兩側巷口閃出，腰間短刀寒光凜凜。
“到了。”顏時序淡淡道，轉頭看向周烈，“想活命，就照我說的做。”
周烈抹去唇邊血跡，深深吸氣，眼中血絲密布，卻不再有半分掙紮。他拾起青玉腰牌，狠狠攥進掌心，指甲刺破皮肉，鮮血順著指縫滲出，滴在令牌上，與顏昭明的血混作一處。
“你說。”他啞聲道。
顏時序俯身，湊近他耳邊，吐字清晰如刃：“待會兒，你跳下車，撲向左側第三棵槐樹。樹乾中空，藏著一具屍體——那是昨日被你打死的獄卒。你扒下他衣服穿上，用他臉上的血抹花自己，然後……大喊一句‘顏時序是假的！他是顏昭明！’”
周烈渾身一凜：“你讓我……揭穿你？”
“不，”顏時序直起身，目光清冽如霜，“是讓你，把真相釘死在察事左丞的棺材蓋上。”
他拍了拍周烈肩頭，那動作輕緩，卻重逾千鈞：“沈硯舟要的從來不是周烈活著，而是顏昭明死而複生的消息——傳出去，整個東都都會震動。察事左丞會徹查此案，會翻遍所有案卷，會找到三年前洛水邊那具‘無名浮屍’的驗屍記錄……而那具屍體的心口，有一枚青鸞烙印。”
周烈瞳孔驟縮，終於明白對方真正要釣的，不是自己這條小魚，而是藏在暗處、操控一切的星槎渡渡主沈硯舟！此人以身為餌，誘使察事廳調動地境高手，逼沈硯舟不得不親自現身攪局——因為隻有地境修士，才可能從裴七的破甲弩下救走周烈。
而一旦沈硯舟現身，他藏在察事左丞身邊多年的棋子，便再也無法隱藏。
“為什麼？”周烈忽然問，聲音嘶啞如裂帛，“為什麼選我？”
顏時序望向車窗外漸濃的暮色，聲音輕得像一縷風：“因為三年前，你推我下水時，說過一句話——‘少主，對不起，渡主說……你活著，比死了更危險。’”
周烈如遭雷擊，僵在當場。
馬車戛然而止。
車簾被一隻戴著玄鐵護腕的手猛地掀開，楊判官陰沉的臉龐出現在門口，目光如刀，掃過周烈染血的手，又釘在顏時序平靜無波的臉上。
“顏緝事，”他一字一頓，“奉左丞令，即刻繳械，隨我回衙受審。”
顏時序微微一笑，抬手，將一枚小小的青銅鈴鐺放在車轅上。
叮鈴。
清越一聲，仿佛敲在所有人耳膜深處。
遠處碼頭方向，驟然響起一聲淒厲鶴唳，隨即是數十隻白鶴衝天而起，羽翼遮蔽了半個天空——那是星槎渡獨有的傳訊陣法，名為“驚鶴引”。
楊判官臉色劇變。
就在這一瞬，周烈暴起！
他撞開車門，如離弦之箭射向左側槐樹，途中扯下腰間鐐銬，狠狠砸向最近一名緝事郎麵門！那漢子本能格擋，鐐銬卻在半空炸開一團刺目青焰，灼熱氣浪將他掀翻在地。
周烈已撲至樹下，劈開樹皮，拽出一具尚有餘溫的屍首。他撕開屍衣，胡亂套在身上，又抓起地上血泥抹滿臉頰，轉身仰天怒吼：
“顏時序是假的！他是顏昭明！他冇死！他在詐屍！！”
整條長街，霎時鴉雀無聲。
所有緝事郎、城防軍、甚至遠處茶肆二樓的裴七，全都愣住。
而就在這萬籟俱寂的刹那，顏時序端坐車中，緩緩閉上雙眼。
他聽見了——三百步外，金河館後巷青磚縫隙裡，一株野草正悄然舒展嫩芽；兩百步外，察事左丞偏廳內，佛珠撚動的節奏微微一滯；一百步外，南市碼頭泊船的纜繩，在晚風中發出極輕的“吱呀”聲……像一根繃到極致的琴弦。
而在這所有聲音之上，一道清越如磬的笑聲，正穿透層層屋宇，悠悠傳來：
“昭明，你終於……肯回家了。”
那聲音不高，卻讓整座東都的燈火，齊齊搖曳了一瞬。