169章一隻水桶
很多事情根本不是劉氓所能預料的，比如說一隻爛水桶。
劉氓就那兩萬多人馬，自然冇狂妄到包打天下的地步。攻取皮亞琴察後，他一邊利用被俘的摩德納王子跟摩德納公國談判，一邊糾集佛羅倫薩擺出兩麵出擊大軍壓境的架勢。幾天折騰，摩納德公國終於妥協，願意在獲得比皮亞琴察更多自治權的情況下臣服於他，但在權力多少上分歧較大。
這時候屬於教皇國勢力的波羅尼亞城邦跟著湊熱鬨，說他們原意出兵幫助劉氓對摩德納進一步施壓，礙於英諾森教皇的情麵，他們隻要一隻爛水桶作為名義上的報酬。
麵對如此好處，劉氓如何不答應，立刻找摩德納使者談判，讓他們不僅要答應妥協條件，還要將破水桶交還波羅尼亞，否則三方大軍將會踏平摩德納。
他本是嚇唬人，可摩德納使者聞言隻是默默看了他一眼，然後丟下一句：“摩德納將戰至最後一人。”，轉身離去。
劉氓根本冇把這句話當回事，也不跟大讓娜等人商量，立刻揮軍圍攻摩德納最近一座城鎮，打算給他們一點顏色。他萬萬冇想到，自己先被彆人給了顏色。
摩德納的勒左城位於亞平寧山脈北麓，周圍一馬平川，城市也不大，萬把居民的樣子，可是劉氓圍攻了一上午，城池愣是巋然不動。投石車和油罐已經將北麵城牆變成地獄，可是守軍在煙火中凶猛反擊，幾個人居然抱著浸透熱油的草球跳上逼近城垣的攻城車，讓劉氓花大價錢試製的龐然大物變成廢物。
攻擊從早晨開始，持續到中午還是冇有太大進展，而且一股股援兵從亞平寧山脈躥出，凶猛衝擊劉氓營地後方。雖然造成的損失不大，可一往無前的氣勢讓劉氓都有些膽寒，對城池的攻擊也因此受到很大影響。
劉氓這才想起使者臨行前的話，回頭問道：“有誰知道摩德納水桶是怎麼回事？”
他的將領大多莫名其妙。小讓娜、鮑西亞和皮亞琴察部隊的指揮官應該知道，但對他突然提起這事有些疑惑。他又問了一遍，小讓娜說道：“那是很久以前的事了，幾個波羅尼亞的士兵叛逃摩德納，順手偷了一個水桶。這兩個城邦本來就有矛盾，結果打起來了，一連打了十幾年。哦，後來誰也打不過誰，就爭奪那隻水桶，實在是好笑”
劉氓終於明白事情大條了。也許可笑，但這隻水桶已經成為兩個城邦所有居民的信念，傳統，忌諱，自己正是觸動了這個忌諱。人除了吃喝拉撒生孩子，還有彆的需要，特彆是在這黑暗時代。
這些人絕對會因為這隻水桶死戰到底。
沉吟半天，他命令加大攻擊力度，投石車縱火焚城，步兵準備巷戰。在攻擊序列上他安排國防軍步兵和阿爾卑斯獵鷹先上，突破城垣後皮亞琴察部隊再打頭陣。猶豫一下，他跟對指揮官分彆單獨談話，他的部隊必須嚴守軍紀，皮亞琴察人則可以任意而為。
一刻鐘過去，在投石車兩輪凶猛攻擊後，除了四千留守部隊，其餘步兵蜂擁而上，密麻麻的雲梯幾乎覆蓋整個北城牆。麵對如此規模的攻擊，已經遭受猛烈打擊的勒左城守軍根本無法應付，可他們頑強的意誌還是讓戰鬥悲壯慘烈。
見劉氓看著城牆發呆，鮑西亞悄悄走到他身後，輕聲說：“我的陛下，我明白那水桶的意思，我想你知道的比我更多。那你”
聽到她的問話，劉氓略感驚奇後淡淡的說：“從前有一個騎士，他在夜晚稀裡糊塗把一隻雄獅當成戰馬騎上去，天亮後才發現。你說他該怎麼辦？”
同樣在他身後的小讓娜撲哧一聲笑出來，奧爾加涅忽閃一下眼睛，低頭陷入沉思。鮑西亞也沉吟起來，不過很快就抬起頭說：“我的陛下，那位騎士隻能繼續騎在雄獅身上，直到他累死，或者殺死雄獅。”
劉氓驀然轉身，看了鮑西亞半天，伸手拍拍她的小臉說了句：“我現在就要殺死雄獅。”，然後抽出寶劍走向城垣，古納爾立刻領著近衛隊咆哮著跟上去。
兩萬士兵進攻一萬人的城市，勝負毫無懸念可言，可勒左城輸的悲壯。整座城就像一隻困獸，劉氓的部隊奪取每一道街壘，甚至每一棟房屋都要展開血戰。太陽西落，劉氓帶隊圍攻城中心伯爵府邸時，整座城已經化為廢墟，勒左城居民無論男女老少，幾乎全部戰死。
看著士兵將木柴堆在伯爵府堡壘式建築之下，看著雖已千瘡百孔，仍有箭矢射出的窗洞，劉氓還是有些感傷。他命令士兵暫緩攻擊，自己走到最前方喊道：“勒左伯爵聽著，我就是德意誌神聖羅馬帝國的霍亨施陶芬。作為一名貴族，你已經戰敗，我要求你以騎士的榮譽宣布投降。”
伯爵府終於沉寂下來，過了許久，一群煙熏火燎衣衫襤褸的男女默默打開大門走了出來。帶頭的男子三十餘歲，鎧甲上紮了幾隻箭矢，箭杆已經折斷，他身後的男女也是傷痕累累，一個看起來五六歲的男孩肩頭也紮了一支箭，正靜靜躺在母親懷裡。
等劉氓接過勒左伯爵的佩劍，跟在他身後的奧爾加涅立刻跑過去查看孩子的傷勢。過了半響，人群中終於響起壓抑的哭泣聲，稍微帶著一點欣慰。
看了勒左伯爵半天，劉氓歎了口氣說：“值得麼？你們本就屬於德意誌貴族體係。”
勒左伯爵也歎了口氣，指著遠處散落的居民屍體，有些落寞的說：“這並不是我的意願，是他們的”
劉氓搖了搖頭，吩咐他們回去休息，轉身命令將領彙報情況。
短短一下午戰鬥，裝備和訓練占絕對優勢情況下，國防軍死傷五百餘人，阿爾卑斯獵鷹兵團也損失百餘人。隨後進城的骷髏騎兵損傷不大，但作為臨時督戰隊，他們抓獲近百名搶劫的國防軍士兵。,
見戰鬥基本結束，劉氓命令自己的部隊全部在廣場集合，皮亞琴察的部隊收尾，但是禁止再搶劫殺人。
所有士兵排成密集隊，黑壓壓占據整個廣場，劉氓和十幾個軍官站在伯爵府門前臨時搭建的木台上，台下與士兵之間跪著搶劫者。
扭頭問清搶劫的士兵冇有淫辱婦女的行為，劉氓命令骷髏騎兵將他們架起來各抽五十鞭子。
行刑結束，劉氓高聲說：“國防軍士兵們，這些人冇有淫辱婦女，我很高興，因為我不用殺死自己的士兵。”
停了一會，細細看看沉默的士兵，他接著說：“你們可能不服氣，要問我，為什麼皮亞琴察的人可以搶劫，可以淫辱婦女，我卻不管。那我告訴你們，你們是德意誌神聖羅馬帝國瓦本公國的士兵，是國防軍士兵！”
見士兵默然的神色開始變成凜然，他以更大的聲音說：“你們會問，你們來當兵打仗，麵對死亡，原本就是為了發財，為了家人過上好日子，為什麼不讓搶劫？彆人都是那麼做的。那我霍亨施陶芬還是那句話，因為你們是德意誌神聖羅馬帝國瓦本公國的士兵，是國防軍士兵！”
“你們會問，那我們來著送死乾嘛？我也會告訴你們，但不是剛才的話了。”看著前排士兵疑惑的眼神，他笑了笑，繼續說：“說好聽的，我是騎士，我的將領是騎士，你們也有可能成為騎士，所以我們要遵守騎士守則。勒左城居民為了一隻水桶，願意全城戰死，那是因為他們有追求，我們為什麼不能？”
掃視一圈，他撓了撓頭，笑著說：“說難聽的，我們也是為了搶劫，要不大家乾嘛打仗”
士兵沉默半天，有些人互相看看，終於帶上了一點笑意。看到這一點，劉氓繼續說：“我們是搶劫，可我們跟彆人不一樣！我們是大家一起搶劫！冇聽懂事吧？那好，我說明白一點，最近的戰鬥我已經搶了五十萬金幣，你們每人都能分十枚金幣，戰死士兵二十枚！以後戰鬥還會有！”
看看眾人呆滯的麵孔，他笑起來，然後正色說：“你們不相信？那好，你們要是願意，現在就可以領取金幣。但我要說好，弄丟了彆找我哭。”
士兵們終於哄笑起來，廣場壓抑的氛圍一掃而空，不過冇人表示出領取金幣的意思。通過領軍餉和平時紀律，他們知道這個黃胡子對士兵說話算數。
等笑聲止歇，劉氓繼續說：“也許有人還會問，我出力多，他出力少，我有軍功，他冇有，為什麼都是十枚金幣。那我告訴你們，我們是大家一起搶劫！勇敢，我絕對鼓勵，但我們是一個整體。如果你在戰鬥前給指揮官提出了好建議，使戰鬥更加順利，那好，你可以積累軍功，獲得晉升，直至成為騎士或貴族。如果你冇這個能力，但你在必須一個人戰鬥時完成任務，你在極端困難情況下救助了戰友，你可以獲得勳章，獲得榮譽騎士稱號。可無論怎樣，獲得的金幣跟彆人一樣，因為我們是大家一起搶劫！是一個整體！”
陛下萬歲的呼聲隨著他的餘音震撼整個勒左城，但他還不罷休，舉手示意眾人安靜，繼續說：“還有人會問，大家一起搶了五十萬金幣，你們不過分了一半，為什麼我霍亨施陶芬獨占另一半？那我告訴你們，我霍亨施陶芬吃不了那麼多，也住不了那麼多房子，這些金幣最終會回到瓦本，變成城市，變成道路，變成便宜賣給你們的種子、牛馬和犁，會讓你們吃飽飯，會讓你們或你們的兄弟穿上更好的鎧甲來搶劫！”
士兵們再一次哄笑起來，不過笑得更加真誠。
吩咐隊伍解散，各乾各的，劉氓帶著軍官走向尚屬完整的議會大樓。走了冇幾步，騎士團副團長格布哈特笑著問道：“陛下，貴族和騎士為什麼打仗？”
劉氓嘴一撇，不屑的說：“那你們還會乾什麼？種地？”
將領們同樣哄笑起來，連奧爾加涅也忍俊不止，但她眼睛裡還有些彆的，跟沉默的小讓娜、鮑西亞有些相同，有些不同。